石榴石是一种矿物，石榴石晶体与石榴籽形状、颜色十分相似，故名“石榴石”。颜色好净度高的石榴子石可以成为宝石。石榴石的英文名称为Garnet，由拉丁文演变而来。
石榴石的颜色受成分影响，呈现多种颜色，其中红色系列包括红色'粉色'紫红'橙红；黄色系列包括黄色'橘黄'密黄'褐黄；绿色系列包括翠绿'橄榄绿'黄绿。晶面呈玻璃光泽、亚金刚光泽，断口显油脂光泽。透明至半透明。均质体，不具多色性，没有双折射现象。石榴石可以分成两个系列、六个主要品种：铁铝榴石系列（镁铝榴石、铁铝榴石、锰铝榴石）和钙铁榴石系列（钙铬榴石、钙铝榴石、钙铁榴石）。
铁铝石榴石
铁铝石榴子石是一种现代称为红水晶（carbuncle）(虽然原本几乎所有红色宝石都会称为此名)的宝石。红水晶英文 "carbuncle" 源于拉丁文，其意为"活炭"或"燃烧中的炭"。铁铝石榴子石英文"Almandine"是小亚细亚地区阿拉班达（Alabanda）的讹用，而那处在古代正是切割红水晶的地点。铁铝石榴子石化学式为 Fe3Al2(SiO4)3，深红色的透明石头常被称为珍贵的石榴石而作为宝石，而它亦是最常见的石榴石宝石。铁铝石榴子石在如云母、片岩等变质岩产生，同时亦会附在矿物上如十字石（staurolite）、蓝晶石（kyanite）、红柱石（andalusite）及其他。铁铝石榴子石的绰号有"东方石榴石"、"铁铝石榴子石红宝石"、及"红水晶"。
镁铝榴石（红榴石）
紫牙乌的原生矿床有多种，主要产在许多岩浆岩或变质岩类中，多数宝石级石榴石发现在冲积砂矿中。紫牙乌是石榴石族矿物，是化学成分比较复杂的硅酸盐矿物(岛状硅酸盐)，通常用A3B2[SiO4]3表示。其中A表示Ca2+ 、Mg2+、Fe2+、Mn2+等二价阳离子，B表示Al3+、Fe3+、Cr3+等三价阳离子。晶体形态呈菱形十二面体、四角三八面体或二者的聚形。集合体为粒状或块状。
红榴石 (来自希腊文pyrōpós，其意为"火眼")是一种红色的石榴石，化学上等同镁铝硅酸盐，化学式为 Mg3Al2(SiO4)3，镁的位置可以由钙及二价铁取代。红榴石的颜色范围由深红至差不多黑色。透明红榴石会被用作宝石。
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