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从初唐开始,吉祥天女的发式变为高髻或高鬟。早在两汉时期,贵族妇女就开始流行梳高髻,汉代民谣中有“城中好高髻,四方高一尺”的形容。并流行用假髻使发髻进一步增高。汉代文字记载中有“凌云髻”、“望仙九鬟髻”等名,均是形容高髻之美。高耸的发髻从视觉上使身体显得增高,突出女性的窈窕,更重要的是表明了地位的尊贵。“凌云”“望仙”等名,则更赋予了一层通神升仙的神秘意味。因此人间的贵妇,天界的仙女,无不以头上高耸的云髻来显示其地位身份的独特。汉画像石中的西王母,即“头顶太华髻”,为三出高髻。汉代宫廷之中还流行一种“垂髾”发式,即在头后或两鬓垂下发缕,有时前面两鬓的发缕向上卷作蝎尾形,最早见于西汉画迹。而敦煌初唐334窟维摩诘经变中的吉祥天女,梳的正是这种汉代的发式。魏晋南北朝时期,高髻与高鬟更加流行,也更重视对发髻的装饰。“钗朵多而讶重,髻高鬟而畏风。”髻与鬟的区别在于空心和实心,鬟是中空作环形,多为未婚年轻女子所梳饰,有垂鬟和高鬟之别。东晋顾恺之的名画《洛神赋图》中的洛神,头上梳的就是当时宫中贵族妇女流行的高鬟,以这种发式突出人物年轻貌美的特征。自唐代始,敦煌壁画中同为女神的吉祥天女,大多也以梳一对高鬟的形象出现,并且固定下来,说明了中国传统审美的继承与连续性。到了唐代,妇女的发式“造型之精美前所未有,高低错落婀娜多姿,华丽繁复达到顶峰。”有文字记载的发式名称就有几十种,其中许多都在敦煌壁画中得到了再现。但无论新的发式如何层出不穷,自古对于高髻(鬟)的崇尚一直未变。唐诗中吟咏的“插花向高髻”、“峨髻愁暮云”、“翠髻高丛绿鬓虚”、“髻鬟峨峨高一尺,门前立地看春风”……等等,如实反映了当时的风气。中唐之后,贵族妇女特别流行梳高鬟发式,“高鬟在一般发环中以假发为饰,以铁丝为骨架支撑,高一尺有余。”其中一种用发作环形并以金钗支架的高鬟,名曰“双鬟望仙髻”,在壁画中吉祥天女即多梳这种发式,并加以更多的美化和夸张。中国传统审美意识中对于美的普遍认识和崇尚一直具有某种恒定的因素,由上述女性发式的分析研究可见一斑。将传统美赋予吉祥天女这样一位人们心目中理想化的女神,反映了中国审美文化对传统的尊崇并一贯继承发扬的特点。