绿色的玛瑙,自然界不见绿玛瑙,中国珠宝市场上的绿玛瑙似乎都是人工着色而成,其色浓绿,有的色似翡翠,但有经验者很易同翡翠区别。绿玛瑙颜色“单薄”,质地无翠性,性脆;翡翠颜色“浑厚”,质地有翠性,韧性大。
玛瑙当时属于珍贵而不见于荆楚的奇丽瑰宝,尽管许多身份极高的王候相的墓中出土有许多玛瑙杯、球之类,但对卞和时代的荆楚之地,却是非常陌生,荆楚玛瑙既不像内蒙戈壁玛瑙经历过风沙的天然磨砺,也不像南京雨花石那样经过河床的搬运和冲刷洗涤,因为埋于深山,所以不会“一目了然”被发现,如果不是每年的开山施工,当地人甚至不知道家乡长满荆条的山峦中蕴藏着许多美丽优质的玛瑙石。
这是楚人发的第一块绿玛瑙:天他们的后代已经其同类定名为“草绿夹胎玛瑙”,当时他们却叫不出“玛瑙”这个词,可能会有极少的位玉师知道,北方出产一种叫琼瑶(古人在佛教传入中国前对玛瑙的称谓)的美玉,和氏则是一位早年从楚地启程、曾经到北方见识过玛瑙原石并掌握了一定鉴别技术的流浪玉匠,却又因为牵挂亲人而返回故土。