日本妇女人均拥有各式鞋子12.6双(不包括旧鞋和不常穿的过时鞋),仅次于法国妇女而名列发达国家第二位。但据一家鞋厂对东京和大阪600余名25-37岁年轻妇女所作的一项调查,高达8成的接受调查者抱怨,尽管自己拥有不少鞋子,但大多并不合脚,其中还有四分之一的人因此而出现了脚趾变形或炎症等脚病。有鉴于此,一种奇特的职业——选鞋员便在日本大小鞋店应运而生,全国已获取“资格证书”的已达1500人。选鞋员的工作是:根据顾客脚的形状、尺码和人的整体气质,帮助顾客挑选最合适的鞋子,并为顾客提供有关鞋子的咨询服务。一个称职的选鞋员,应一看顾客的脚便能迅速、准确推算出鞋型和尺码。不过有时为了给一名挑剔的顾客选购好一双称心如意的鞋子,选鞋员也可能耐心地耗上几个小时。日本鞋业研究所也早已设立了选鞋员考评制度,一般来说,要取得初级职称,需3年以上工龄,并熟练掌握有关鞋子、脚和脚病的种种知识。而高级职称考试则由从英国和法国聘请而来的专家任考官,考核方式分笔试和操作两项,最后能有幸通过的据说还不到应试者的2成,可见难度不小。