蓝宝石(Sapphire),是刚玉宝石中除红宝石(Ruby)之外,其它颜色刚玉宝石的通称,主要成分是氧化铝(Al2O3)。蓝色的蓝宝石,是由于其中混有少量钛(Ti)和铁(Fe)杂质所致;蓝宝石的颜色,可以有粉红、黄、绿、白、甚至在同一颗石有多种颜色。蓝宝石的产地在泰国、斯里兰卡、马达加斯加、老挝、柬埔寨、中国山东昌乐,海南,重庆江津的石笋山均有发现,其中最稀有的产地应属于克什米尔地区的蓝宝石,而缅甸是现今出产上等蓝宝石最多的地方。
蓝宝石最大的特点是颜色不均,可见平行六方柱面排列的,深浅不同的平直色带和生长纹。聚片双晶发育,常见百叶窗式双晶纹。裂理多沿双晶面裂开。二色性强,世界不同产地的蓝宝石除上述共同的特点之外,亦因产地不同各具特色。上世纪80年代在中国东部沿海一带的玄武岩中,相继发现了许多蓝宝石矿床。
选购方法
蓝宝石的评价与选购因素是颜色、重量、透明度和净度。蓝宝石的最大特点是颜色不均匀,聚片双晶不发育,二色性强。
1.蓝宝的颜色是其价值的指标。一颗非常深色的蓝宝可能只售一百港元一卡,但一颗好的矢车菊蓝的蓝宝则售每卡数万港元。在美国及欧洲,人们偏爱较深色的蓝宝。在香港,消费者喜爱中等深度的蓝色,这色系的蓝宝售价较高。将蓝宝放在一臂之遥,细心观察它的颜色是蓝色还是黑色。若它是蓝色,那麼你的选择虽不中亦不远矣。
2.在天然日光及人造光源下看宝石。宝石在强光下看来会较浅色,但在一般日光下则会较黑。
3.看看颜色是否均匀一致,裂痕会影响宝石的美观及耐用程度。如羽状纹伸至石的表面,突如其来的撞击(例如在搓麻雀时)会令宝石破裂。
4.不要忘记观察宝石的切割和比例。
5.与红宝石一样,小心仿制品和几可乱真的赝品。
蓝宝石与相似矿物可通过各自的矿物晶体特性加以正确区别。宝石级蓝锥矿只有美国一个产地,产量较少,虽然颜色与蓝宝石较为相近,但其硬度较小,摩氏硬度仅为6-6.5,因此单凭硬度即可与蓝宝石区别;天然蓝宝石具有双折射而尖晶石则为单折射,如若蓝色宝石中能出现红色的闪光,则可断定此蓝色宝石为尖晶石或黝帘石;蓝宝石的高硬度、高密度、高折射率可与电气石、堇青石、黝帘石加以区别。